还记得《玩具总动员》里的巴斯光年么?一身标志的航空服彰显着他的身份。的确,我们对于宇航员的第一印象都是那个巨大的、看起来有些笨重的航天服。航天服不但是宇航员的标志更是不可或缺的保障,在太空中,航天服可谓宇航员的救命堡垒。
航天服是保障宇航员生命活动和工作能力的个人密闭装备,可防护空间的真空、高低温、太阳辐射和微流星等环境因素对人体的危害,并提供人类生存所需要的氧气。同时,在真空环境中,人体血液中含有的氮会变成气体,使体积膨胀,如果不穿加压气密的宇航服,就会因体内外的压差悬殊而面临生命危险。因此,航天服对于保障宇航员的生命安全至关重要。
宇航服从功能上看,分为舱内航天服和舱外航天服两种,都由多层组成,相互连接形成一个整体服装,起到保持宇航员体温和压力平衡、阻挡强而有害的辐射、处理宇航员排泄物和提供氧气抽取二氧化碳的作用。
其中,宇航服的氧气罐为太空人提供氧气,而排出的二氧化碳则由氢氧化锂吸收;宇航服的表面有阻隔辐射的作用;而太空人的体温则由一套贴身内衣调节,内衣布满水管,水泵不断进行水循环,同时将太空人的热量带走,而水则由升华器冷却;同时,宇航服为太空人提供约等于半个标准大气压力的气压,避免低压造成与潜水员类似的潜水病或真空情况下瞬间“沸腾”可能造成的死亡。
航天服的研制历史较短,早期的航天服只能供航天员在飞船座舱内使用,后来研制出舱外用的航天服。现代新型的舱外用航天服已具备液冷降温结构,可供航天员出舱活动或登月考察。而NASA(美国太空总署)最新的航天服Z1针对接头盒材料进行了创新,穿戴更为方便,并大大节省了调节气压时间,同时其色调更是与巴斯光年相似。人类的技术创新正在将童话变为现实。