1968年,天津航天机电设备研究所(原五〇八厂)划归中国空间技术研究院后,开始从事星地遥测、跟踪、接收设备和中小型精密机械的研制与生产。
如今,当年参与研究所基建的大学生“建新队”以及“六五青年工”们回忆起开创我国遥测技术领域的那段光辉岁月,首先提到的都是“520”天线大会战。那段被他们称为“璀璨时光”的五年,在研究所历史发展的轨迹上依旧是那么的鲜活闪亮。
▲“520”天线大会战期间工作照
1970年,在经历了“文革”的洪水猛浪之后,该所终于迎来了它时光轴上的天时、地利、人和——这一年,中国人民解放军第五研究院决定培养遥测队伍,开展“520”10米天线大会战,地点就定在了这个航天事业曙光笼罩下的三线小城——山西太谷。504所、502所、501部等单位的近百名设计精英来到这里,大家一起吃、一起住、一起加班赶进度,全所升温到一种“备战”状态。
▲天线大会战期间技术人员协同攻关
“遥测是实现对卫星远距离测量和控制的系统。每一个人的心中都非常明白肩上的担子分量有多重。”参与大会战的技术人员魏晋唐说。当年,他负责的是10米天线信号接收器的设计研发,这个处于天线中心位置的接收器被大家称呼为“喇叭”。正牌的喇叭负责传声,而这个“喇叭”是负责接收飞船来自太空的传输信号,是天线最重要的部件之一。魏晋唐先从理论上推测计算,描出一个“喇叭”的模型,忐忑地交给车间进行试生产和安装。会不会真的一次成功呢?小伙子全程盯着钳工师傅安装,他渴望着理论是正确的,却也明白初次尝试失败是可能的。结果,精心设计的“喇叭”对信号一点反应都没有。经过论证,他判定问题在于口径尺寸和“喇叭”长度测算还不够准确。“那会儿真心体会到差之毫厘,谬以千里。”他说道。整整一个月时间,魏晋唐每天抱着算盘测算不同的数据,微调着形状和尺寸,分析着信号传输路径,论证可能的结果,觉得理论可行了,就拿去生产和试验,终于在经历了四次失败、重来后接收到了信号。那天,他激动得一夜无眠。
▲天线大会战期间抢修磨齿机
此外,天线的电机也是个十分重要的部件,它能够带动和控制天线360度转动和俯仰摆动来精准追踪和定位信号源。而藏在电机“腹”中的小小齿轮就像“颈椎”,牵引着这个直径10米的“大头”精准摆动,齿轮咬合要恰到好处,不能紧也不能松。“就像自行车的齿轮一样,装紧了骑不动,装松了掉链子。”负责装配的李尚华回忆道。那时,他和同事们一起一次一次测回差,一次一次拆装齿轮,一度一度靠近目标,测验的数据为后来积累了宝贵的经验。
为了保证天线的高质量,攻关团队对每一个部件要求都精益求精,甚至小到一个电线触点。原来,该10米天线是由上部的天线主体和下部的支撑转台连接合成的。强壮的三层结构转台是天线的动力源泉,转台内的滑环中密密麻麻地布设有近300条线路,为了使导电性能更加良好,所有的电线触块都采用纯银打造,效果比铜和铝要强很多。“我们都开玩笑说,转台的肚子里装着财宝呢。”李尚华说。
▲天线大会战期间工作照
相比于设计而言,制造也同样不简单。面对这么多全新的设计,在没有数控车床,全靠手动车床加工的年代,对车工的技术水平要求非常高。车工孙可江已经数不清多少个日日夜夜挑灯夜战,在车床前一站就是十余个小时,每天晚上睡觉前腿都肿得像个粗木棍。而负责装配天线抛物面扇形的钳工师傅们更是责任重大,由若干个扇形拼接而成的天线平面稍有不平整,都会影响到将来信号的接收质量。因此,钳工师傅们为了保证扇面的平整度,都是亲自手拿橡皮锤一锤一锤打造,将误差控制在了1mm以内。
那段时间,设计、研制、生产、行政人员吃住几乎都在车间,实在困得熬不住了就靠在机器边眯一会儿,机器轰鸣声根本吵不醒他们。厂区里彻夜灯火通明,机器24小时不停转。大家利用自己的专业知识,边学边干,从抛物面天线到转台、伺服系统,从信道接口的双频锁相接收机到数据处理、遥测解调设备,完成了一个个开创性的任务。
“我们都从不去想可不可能完成,从不计较该不该自己做,都在为了共同的目标携手向前冲。”魏晋唐说。越是急难险重的任务,越能激发大家的斗志。“看着一项项加工任务在他们的手中顺利交付,一堆大老爷们儿真的落泪了,太不容易了。”孙可江说道。
五年磨一剑。1975年,10米直径的大天线终于研制成功了。在这场轰轰烈烈的“520”大会战中,该所锻炼和培养了一批遥测领域的技术和技能人才,这些人也成为了发展的中坚力量。在这之后,各种遥测设备相继问世,该所一举成为院里遥测技术的领头羊。