20世纪80年代后期，国家迫切需要研制新一代返回式卫星。卫星方案设计的重点落到了林华宝总设计师的肩上。按照正常的研制程序，要完成这个型号初样、正样两个阶段的工作至少要36个月的时间。而上级要求必须在28个月内完成。28个月完成一个新式卫星，即使是在正常情况下，也是国际速度，在我国更是前所未有，又何况当时研制经费严重不足，困难是可想而知的。然而，敢打硬仗，历来是返回式卫星研制队伍的作风，他们勇敢地承担了这一重任。
这颗卫星的13个分系统中，有8个是新研制的，其余的也有很大的改进和更新。结构、热控、供配电分系统需要重新设计；控制分系统采用了新的三冗余计算机系统，还增加了轨道控制。在王希季院士的主持下，林华宝总师带领大家打破常规，不搞初样，直接进入正样。同时，压缩、简化研制程序，边设计，边校核，边生产，边进行设计评审，做到一次投产、一次成功，走出了一条卫星研制新路。
在研制过程中，总指挥和科研生产部的同志整天战斗在第一线，精心计划，精心调度。他们采用两条线平行进行法，主线是正检星，经各项试验后成为发射星。副线是大型结构件，经结构试验后总装结构星。指挥调度系统制定了详细的计划流程，频繁调度，加班加点抢时间，上一道程序在进行时，下一道程序就抓紧做好准备。科学的安排，使研制工作紧张有序地进行着。
在制定振动和冲击环境试验要求时，经过慎重论证，为保证发射成功，他们决定采用随机振动和冲击谱的方法，这是我国卫星研制振动试验中首次采用的新方法，无疑为设计增加了风险，然而，却对质量提供了新的保障。结果，在振动试验中，相机回收片盒、回收时间控制器、遥控、晶体等都过不了关。他们对经不住振动试验的部件，重新进行质量攻关，终于保证了产品的质量。
按常规，热真空试验要进行两次。在王希季的指导下，总师林华宝反复计算，反复研究，为缩短时间、节省经费，他们决定取消初样热控星，直接进行一次正检星热真空试验。
为做好这次试验，承担热控系统的总体设计部6名同志在主任设计师陈大忠的带领下，计算出1000多个点，仅计算资料就码了l米多厚，较好地分析了卫星热环境各种工况的稳态和瞬态，并将计算出的每个点的坐标及在轨道上每天运行的温度、热流变化规律标在图上。同时，还将800多对热电偶和像头发一样密的近1700根导线编成号，整理成若干束电缆，焊上插头，与测试设备连接联试。科技人员放弃了元旦休息，投入热真空试验的战斗中去，连春节也只是年三十晚上回家与亲人团聚，初四一大早又聚集到热真空试验设备旁。经过试验，一千多根引线焊点，竟没有一根接错或折断，卫星顺利地通过了热真空试验。经过24小时大模飞，各个分系统没有出现任何故障，比上级要求提前两个月完成了卫星研制任务，同时，仅把正检星作为发射星这一项，就节省经费几百万元。
1992年8月9日，卫星顺利升空，16天后安全返回地面。26个月研制发射成功一颗新型卫星，这就是返回式卫星研制队伍勇攀高峰精神的写照。
艰难困苦，玉汝于成。在这一阶段中，中国空间技术研究院战胜各种困难和挫折，实现了第二代应用卫星研制技术的新突破，为应用卫星更广泛地服务于国民经济建设开通了航路。同时，经过逆境的考验，研究院在技术创新和管理创新的道路上又迈出了新的步伐。
