暗物质粒子探测卫星初样星。中科院国家空间科学中心供图
暗物质粒子探测卫星载荷平台设计图。中科院国家空间科学中心供图
记者今天从中国科学院获悉，由该院承担研制、生产工作的暗物质粒子探测卫星取得重要进展，由四层粒子探测器组成的科学探测有效载荷日前联试成功，顺利交付卫星总体，为今年年底卫星在酒泉卫星发射中心升空奠定了基础。
这颗暗物质粒子探测卫星是我国空间科学卫星系列“十二五”首发星，也是中科院空间科学先导专项中首批确定的五颗科学卫星之一，通过高空间分辨、宽能谱段观测高能电子和伽玛射线寻找和研究暗物质粒子，同时将在宇宙射线起源和伽玛射线天文学方面取得重大进展。
暗物质是宇宙中由万有引力效应明确证实其存在，但却没有通过电磁波被直接观测到的物质，长久以来是粒子物理和宇宙学的核心问题之一。暗物质和暗能量更被认为是笼罩在21世纪物理学的两朵新“乌云”，围绕“两暗”（暗物质、暗能量）的探测和研究将会在基础科学前沿带来新的重大突破。
据介绍，我国这颗暗物质粒子探测卫星是迄今为止观测能段范围最宽，能量分辨率最优的空间探测器，超过国际上所有同类探测器。此次交付的科学载荷，曾分别于2014年11月和2015年3月，两次在位于日内瓦附近的欧洲核子中心（CERN）完成了光子/电子和重离子束流定标实验，载荷技术指标均达到国际先进水平。
记者还从中科院了解到，除暗物质粒子探测卫星外，空间科学先导专项系列卫星工程近期还将陆续发射三颗卫星，分别是量子科学实验卫星、实践十号返回式科学实验卫星和硬X射线调制望远镜卫星。
