根据 Crunchbase 的资料,卫星创业公司 PlanetiQ 刚刚完成新一轮融资,融资金额为 2500 万美元 。
PlanetiQ 成立于 2010年,是一家基于卫星的气象数据服务公司。这家公司研发出了 Pyxis 传感器,安装在卫星上,可以追踪穿过地球大气层的 GPS 信号,对全球范围内的气温、气压和湿度进行测量。
关于 PlanetiQ 和 Pyxis 传感器,此前我们已经做过介绍。Pyxis 使用的是 GPS 无线遮蔽(掩星)技术(GPS Radio Occultation)。 GPS 卫星发射的信号在穿过大气的电离层和中性层时会发生折射,GPS-RO 卫星则会接收这些折射后的信号,并根据信号的形变来判断大气的各项参数。事实上,这些技术并不新鲜,有过很多学术论文论证过。但 Pyxis 第一个做到了将这种传感器封装在体积较小的设备内,同时可以实现周期性的探测。除了 GPS 信号,Pyxis 也可以追踪其他主流卫星导航系统的信号。
做基于卫星的气象数据服务,PlanetiQ 获得 2500 万美元新融资(注:图为 Pyxis 传感器的工作原理图)
PlanetiQ 计划两年内在太空部署 12 颗卫星组网,进行全天候的监测。到 2020年 时,会增加到 18 颗卫星,并获得 800 万个信号监测点,那时获得的数据量是目前轨道上卫星的 10 倍。
PlanetiQ 自成立以来,共对外公布了 5 笔融资,合计约 5195 万美元。其中,2011年4月 获得 100 万天使融资,2011年12月 获得 4200 万美元 A 轮融资,2013年5月 获得 675 万美元 B 轮融资,2014年2月 获得 1500 万美元 C 轮融资。
事实上,利用卫星做气象生意的并不只有 PlanetiQ 一家,另一家比较知名的公司是 Spire ,后者计划向太空发射 100 多颗鞋盒大小的卫星——CubeSat。2015年 时,Spire 已经成功发射了卫星,计划在接下来的两年半期间,完成 100 颗卫星的目标,同时每 6 个月对 1/4 的卫星更新。此外,Spire 还计划研发一个由 20 个地面站组成的地面网络接收卫星数据。
目前,Spire 已有超过 10 个客户,主要是政府和商业客户。前期主要销售数据,后期将有可能提供基于气象数据的增值服务。而大家之所以愿意买单,最重要的还是看中了这些气象数据对于农业、工业、商业的重要意义。