近日，在北京举行的“天地往返航班助力科技艺术融合”科学传播沙龙上，中国空间技术研究院返回式卫星总设计师赵会光介绍，我国现在正在发展的新一代商业返回式卫星返回能力可以上升到500-600公斤，预计明年首发。
▲ 沙龙活动上展示的新一代返回式卫星示意图（左：基本型；右：拓展型）
赵会光在沙龙上作《新一代商业返回式卫星发展研究》报告，概述我国返回式卫星发展以及当前商业返回式卫星项目，提出返回式卫星未来技术和应用发展思路。
迄今为止，我国已经完成了25颗返回式卫星的研制和发射。“第24颗和25颗分别是‘实践八号’和‘实践十号’。”赵会光说，“代表着我国返回式卫星在应用上由资源普查向空间科学的转型。”
▲ 实践十号返回式卫星（示意图）
其中，“实践十号”是完全用于空间科学实验任务的返回式卫星，19个空间科学任务在小鼠胚胎空间发育、空间热毛细对流空间等方面取得了突出成果。“经过此次任务，我们发展了返回式卫星平台，逐渐形成了稳定的面向各方面应用的服务能力。”赵会光表示，“目前能够提供250公斤的返回能力，准稳态微重力水平达到10的负5次方。”
▲ 在珠海航展上展示的新一代返回式卫星模型
研究人员在一份投资报告中发现，近年来，作为新兴产业的空间微重力产业投资规模上升速度较快，包括新材料、电子技术、生物制药、大众消费等。在赵会光看来，这意味着，商业返回式卫星的未来前景可期。
对比当前国外现役返回式卫星，赵会光指出，中国返回式卫星的回收能力还有上升空间。“我国正在发展的新一代商业返回式卫星的返回能力有望上升到500-600公斤，在轨实验能力、数据服务、供电、留轨时间长短等都在向高性能方向发展。”
目前，我国正在研发新一代商业返回式卫星，即可重复使用返回式空间环境利用卫星，可广泛开展科学实验和空间搭载活动。“新一代商业返回式卫星在未来10年将根据实验任务情况组织10-15次飞行任务，满足国内外各方用户空间实验需求。预计明年将完成首发星飞行任务。”赵会光说。
此外，新一代商业返回式卫星还将在微重力水平、返回过程支持复用低冲击、在轨环境保障、温度、指令等方面进行全面升级。
