在全国上下抗击疫情、复工复产的关键时刻，航天人用实干与担当圆满实现北斗导航工程的新年“开门红”：2020年3月9日，由中国航天科技集团五院抓总研制的第五十四颗北斗导航卫星成功发射。截至目前，五院已研制发射294颗航天器。
北斗三号卫星导航系统第二颗地球同步轨道（GEO）卫星，被亲切地称为“吉星”，在北斗三号卫星系统中功能最多、信号最多、体型最大、寿命最长、身怀绝技，具有广阔的应用前景。此“吉星”落户高轨天疆，意味着我国距离北斗全球组网“大棋局”的部署完成仅有一步之遥。
最大体型巧布局
“吉星”是北斗家族中的“大个子”。宽大的体型和强壮的体魄，得益于其父母——被誉为“北斗大本营”的五院——卓越的抚育能力。“吉星”采用的卫星平台，正是五院研制的东方红三B（导航）卫星平台，乃我国现役规模较大的卫星平台之一。
此平台宽敞的空间，足以承载“吉星”因众多功能所需的各种载荷，却也因此带来一系列难题。“吉星”团队用最短的时间、最科学的会签方式完成了接口协议文件的签署，并同步启动了构型布局设计等一系列设计，又快又好地完成了设计工作。
在整星总装与测试过程中，团队逐一攻克了总装状态多、测试项目多、技术难度大等一系列难题。由于“吉星”天线多且射频信号种类繁多，为电磁兼容（EMC）带来极大的挑战。“‘吉星’团队团结协作、集智攻关，高水平地解决了电磁兼容难题，使‘吉星’成为‘导航、通信一体化’水平最高的卫星。”北斗三号卫星副总设计师刘天雄说。
大平台还能装载更多燃料。“充足的燃料可以保证卫星’稳坐’静止轨道位置，”北斗三号卫星总设计师陈忠贵介绍，通过一系列举措，卫星的设计寿命也创我国导航卫星新高。
最多绝技护家园
“一招鲜，吃遍天”，“吉星”却不信这个，而是苦练了众多绝招，无线电导航、无线电测定、短报文通信、星基增强、精密单点定位……招招惊艳。
“吉星”的精密单点定位功能，可实现动态分米级、事后厘米级的定位服务，贴心服务汽车自动驾驶、船舶精准停泊等，节省大规模建设基站的费用。星基增强功能，则通过两个频点播发符合国际民航组织标准的星基增强信号，精确护航飞机起降，为国内外民航用户提供花费更低、可用性更高的导航服务，带来巨大的经济和社会效益。此外，在通信、电力、金融、测绘交通、渔业、农业、林业等领域，“吉星”也将始终“高照”，守护国泰民安。
“吉星”不仅在导航信号上兼容北斗二号，为传统用户提供一如既往的导航服务，而且在短报文通信功能上有了新突破，通信能力提升10倍，单次可发送1000多个中文字符，足以将突发情况的情节一次性说清楚，还可发送图片等信息，应用场景更为丰富。
据北斗三号卫星总体主任设计师潘宇倩介绍，“吉星”的接收信号能力也大幅增强，使用户终端的发射功率降低10倍，用户终端实现了小型化，大大提高了用户体验。此外，本次成功发射的“吉星”，还将与2018年11月1日发射升空的北斗三号首颗“吉星”携手验证北斗系统新体制有源定位功能，拉开无线电测定功能全面升级的序章。
最难考验信步闯
面对突然而至的疫情考验，五院做了周密的策划与部署，全球组网冲刺的步伐没有丝毫放缓。
2020年2月1日，“吉星”试验队如期出征发射场。由于个别岗位人员春节回乡探亲，回京后需居家观察，五院迅速调配，补充了符合条件的替岗人员。当急征替岗人员的通知在相关工作群发布后，“去西昌，我可以！”、“我报名”瞬间刷屏。仅仅一天时间，替岗人员便完成了交接，收拾行囊，出征西昌。
抵达发射场后，试验队组织青年突击队迅速行动，梳理并发放防疫用品，很快建立起防疫的第一道防线。随后，试验队疫情防控领导小组成立，明确责任，迅速传达上级精神、部署防疫工作。这支试验队的成员多为“老北斗人”，彼此熟悉而默契。因此，不论是测试、开短会，还是分餐、不聚集，队员们迅速融入了非常时期的生活。他们笑称，忙起来的时候，常常彼此一对视，就确认了眼神和对方的心里话，这就叫心照不宣吧。
面对紧张的任务计划，试验队本着保质、保量、最简的原则进行了统筹，主线和辅线工作均根据疫情所带来的影响而进行动态管理。五院则在同样人员紧缺的北京抽调了近十名专业人员以及多位保障人员为前方的“吉星”远程判读数据，成为试验队坚固的“大后方”。
前后方联动，齐心协力，朝着全球组网的目标全力冲刺，确保“吉星”冲破了重重考验，按期奔赴天疆岗位。与此同时，五院北斗人正全力研制北斗三号的收官之星。期待在温暖重回华夏的时节，北斗以全球组网的绝世作品，让国人绽放开怀的笑颜。
