4月23—26日，2021年中国航天大会在江苏省南京市举行。国家航天局局长张克俭，国家航天局副局长吴艳华，中国航天科技集团有限公司党组书记、董事长吴燕生，航天科技集团五院（以下简称五院）副院长夏刚等参加了中国航天日启动暨中国航天大会开幕式。
开幕式上，国家航天局公布由五院抓总研制的我国首辆火星车名称为“祝融”，还聘请五院的“人民科学家”、中国科学院院士叶培建等三位代表为2021年“中国航天公益形象大使”，将为航天科普工作贡献力量。
启动仪式上颁发了中国航天基金会奖项。五院杨孟飞、张柏楠等10人获得“钱学森杰出贡献奖”；遥感三十号卫星系统研制应用创新团队和嫦娥五号工程核心技术团队获颁“航天创新团队奖”。
中国航天科技集团有限公司党组书记、董事长吴燕生在中国航天大会主论坛上发表致辞。吴燕生表示，过去一年，面对新冠肺炎疫情的冲击与考验，面对航天事业发展的挫折与挑战，我们砥砺奋进、开拓创新，敢于战胜一切艰难险阻，勇于攀登航天科技高峰，取得了以长征五号B、长征八号运载火箭成功首飞、北斗三号全球卫星导航系统开通、嫦娥五号探测器携月壤成功返回、天问一号探测器奔向火星为代表的一系列重大成就，为推动航天强国建设、科技强国建设作出了重要贡献。
吴燕生指出，2021年中国航天大会以“新起点、新征程、新愿景”为主题，与国家“十四五”之“新”一脉相承，我们将深刻把握航天发展的新态势，深入探讨航天技术、航天产业创新发展的新举措、努力开拓航天事业发展的新局面，对于建设航天强国、支撑服务国家战略，将具有极为重要的意义。
在主论坛上，叶培建院士作了题为《我国小天体探测任务的设想》的报告，从任务意义、国际发展态势、我国小天体探测器方案概述、任务特点与难点四个方面展开分析。叶培建表示，我国小天体探测任务已经进入工程研制阶段。未来，小天体探测任务的实施，将进一步提升我国的深空探测能力，推动行星科学的快速发展，为航天强国建设作出重要贡献。
在4月25日上午航天精神高端论坛上，戚发轫院士、迟军总指挥做了主题演讲。他们阐述了航天精神是中国航天事业发展的精神之源。他们表示，从航天“三大精神”到今天的新时代北斗精神和探月精神，航天事业的光荣传统在一代代航天人手中薪火相传。作为航天精神的践行者和传播者，将大力弘扬和宣讲航天精神，让航天精神深入人心。
在“航天放飞中国梦”航天成就展上，五院携众多重量级展品亮相。其中嫦娥五号返回舱、降落伞等实物首次在京外展出。
五院展厅主要从宇航成就、航天技术应用两大部分进行展示。宇航成就主要通过大型LED屏，展示了五院的发展历程、未来规划、重大专项，以及载人航天工程、嫦娥探月工程、火星探测等内容。航天技术应用部分则通过卫星应用、智慧产业、信息安全、新材料四个版块展示五院的核心科研成果。
中国航天科技集团有限公司、江苏省人民政府以及五院等单位各级领导共同参观了展览。前来观展的观众也络绎不绝，展览效果得到大家的一致好评。
